180 HISTOIRE NATURELLE 
que nous avons écrit sur les dauphins dans la z00- 
logie de notre voyage *. Les navigateurs ont cha- 
que jour sous les yeux des troupes nombreuses de 
cétacés dont les rapides évolutions ne permettent 
point de considérer leurs formes à loisir; et ce n'est 
jamais que d’une manière très rapide qu'ils peuvent 
s’en former une idée. Cette famille seroit toutefois 
bien intéressante à étudier ; elle fourniroit un grand 
nombre d'individus à décrire, si des obstacles pres- 
que insurmontables ne s'y opposoient; mais pen- 
dantlong-temps encore il faudra nous borner à des 
aperçus. Écrivant pour ceux qui nous suivront un 
jour dans ces espaces immenses de mer où les tribus 
nombreuses de dauphins errent sous des latitudes 
qui leur conviennent, nousrapporterons quelques 
unes des remarques que nous avons faites dans ces 
journées si longues où le voyageur, flottant entre 
le ciel et l'eau, n’a pour récréer ses regards qu'un 
horizon sans bornes, ou parfois la vue de quel- 
ques êtres qui viennent animer un instant ces vas- 
tes solitudes *. 
? Zoologie du Voyage autour du Monde de la corvette de $. M. la 
Coquille, in-4°, p. 177 et suiv., avec fig. coloriées in-fol. 
3 Nous avons dit que les dauphins ne rejetoient jamais d'eau 
par leurs évents à une certaine hauteur, et que le liquide avalé 
ruisseloit seulement sur les bords de ces canaux. Cela tient au 
peu d'épaisseur qu'ont les plans musculaires qui surmontent le ca- 
nal osseux; car nous avons examiné pendant des heures’ entières 
des espèces très différentes de dauphins jouant autour de notre vais- 
seau, sans que jamais nous ayons aperçu la moindre colonne de. 
