DES CÉTACÉS. 18r 
En général les dauphins, quelle que soit leur es- 
pce, paroissent se plaire à lutter de vitesse avec 
vapeur ou d'eau jaillir de l'ouverture supérieure de l'évent. À ce su- 
jet nous citerons le passage suivant de MM. Quoy et Gaimard.. « Tous 
« les cétacés ne rejettent pas habituellement de l'eau par leurs évents. 
« On n’aperçoit que très rarement les dauphins produire cet effet ; 
« nous allions. dire jamais, parceque nous ne l'avons point vu dans 
« des centaines qui se sont offerts à nos regards; mais Spallanzani l’a. 
«remarqué, et de très près, en allant de Lipari à Stromboli; or, 
« quand un observateur tel que l’illustre professeur de Pavie avance 
« un fait, il est interdit de n'y pas croire. Ces animaux nous four- 
« niront la preuve Ja plus convaincante et la plus irréfragable à oppo- 
« ser à l'opinion de M. Scoresby * : car sans aucun doute, si le jet 
« visible étoit composé simplement d’air et de mucus condensés , les 
»marsouins qui, dans nos contrées, viennent souvent respirer à læ 
“surface de la mer, émettroient cette vapeur sous une forme ana- 
« logue, et proportionnellement à leur grandeur ; mais il n’en est rien : 
«les personnes qui habitent les bords de la mer ou des grands fleuves 
« à leur embouchure, et qui voient très fréquemment des troupes de, 
«ces animaux, peuvent bien, lorsqu’elles sont assez près, entendre le 
« bruit qu’ils font en respirant ( ronfler comme un marsouin est passé 
« en proverbe parmi les matelots ); mais jamais elles n’ont remarqué 
» qu'il s’échappât de vapeur apparente de leur évent; bien plus, en. 
« hiver, temps où cette émission doit étrenaturellement sensible à la 
«vue, nous n'avons pu rien distinguer dé semblable. 
« Et pourquoi, par exemple, si c’étoit à la respiration seule que- 
« cet effet dût être attribué, ne l’eussions-nous pas observé chez les 
« dauphins dans les mêmes parages où nous -voyions. de grands céta- 
« cés le produire? On ne peut pas nous objecter l'éloignement où ces. 
« dauphins étoïent de nous, car c’est sous la proue que nous nous 
« plaisions à les étudier. Le bruit qu'ils font, quand ils viennent res- 
« pirer à la surface, à du rapport avec celui d’une fusée qui part. Ja- 
« mais dans ces circonstances nous n’avons vu la moindre apparence 
» de vapeur au-dessus de leur tête, ni le jet d’eau observé une fois par 
« Spallanzani dans la Méditerranée, et par M. de Humboldt, à l'égard” 
* Cette opiniou étoit aussi celle d'Eggëde. 
