184 HISTOIRE NATURELLE 
«viendront rôder autour un instant, et continue- 
«ront ensuite leur route. Ils disparoîtront très 
«vite, si un de leurs compagnons blessé teint la 
«merde son sang". Mais iln’est pas vrai, commeon 
« l’a avancé, qu'ilsrecherchentl'ombre des vaisseaux 
« pour se soustraire à l'action des rayons du soleil, 
«et que, dans ce but, ils accompagnent les flottes 
«qui font alors, pour eux, l'effet d'une forêt. Ce 
«sont des histoires faites à plaisir, et que mainte- 
« nant de sévères observations ne permettent plus 
«d'admettre; huit fois au moins sur dix qu'on ren- 
« contrera de ces animaux, le vent sera fort, le ciel 
«couvert de nuages, et l’on remarquera que c’est. 
«presque toujours le matin et le soir, souvent 
«même la nuit, qu'ils se plaisent autour des 
« navires. 
« Soit qu'on ait réellement reconnu qu'ilsaiment 
«la musique, soit que les agréables fictions de la 
« Grèce exercent sur l'imagination des navigateurs 
« la même influence dans l'Océan que jadis dans 
« la Méditerranée, toujours est-il vrai que, dès que 
«les matelots apercoivent des dauphins, ils sif- 
« flent pour les attirer. Très souvent nous les avons 
«vus employer ce moyen , sans avoir remarqué 
! C'est aussi ce que nous avons toujours remarqué. M. de Fleurieu 
affirme toutefois le contraire, etdit quelorsqu'un dauphin, dangereu- 
| sement blessé, brise le harpon et retombe à la mer, ceux qui l’en- 
tourent se jettent sur lui et le mettent en pièces bien avant qu'il soit 
mort. Ce fait nous paroît mériter de nouvelles observations. 
