188 HISTOIRE NATURELLE 
_ que ce savant chimiste a nommée phocénine, par- 
cequ'il l'a positivement retirée du marsouin ou 
phocæna des naturalistes. 
La phocénine est liquide à la température ordi- 
naire, et ne diffère point par son aspect de l’oléine, 
dont elle s'éloigne toutefois par la propriété qu’elle 
a de donner naissance à des acides volatils odo- 
rants, quand on la saponifie ou lorsqu'on la traite 
par l'acide sulfurique, qu'on l'expose à l’action de 
l'oxigène, ou qu'on la distille. M. Chevreuil a trouvé 
que la phocénine, qu'il a obtenue en traitant de 
l'huile de marsouin par l'alcool à plusieurs reprises, 
de manière à en séparer la portion la plus soluble 
dans le liquide alcoolique, contenoit, sur cent par- 
ties de phocénine saponifiée, cinquante-six parties 
d'acide oléique mêlé d'acide margarique, douze 
de glycérine, trente-deux environ d’acide phocé- 
nique. 
L'acide phocénique, suivant le même chimiste, 
est un acide organique qui se trouve non seule- 
ment dans l'huile de marsouin, mais encore dans 
les baies du viburnum opulus. Uni aux bases salifia- 
examinée, a été extraite du tissu qui la renferme, à la chaleur du 
bain marie; sa couleur est légèrement colorée en jaune citron. Ex- 
posée à trois degrés sous zéro , elle se réduit en une substance cris- 
tallisée, brillante, ayant beaucoup d’analogie avec la cétine; et à 
quelques degrés au-dessus de zéro l'huile est liquide et semble plus 
particulièrement formée de phocénine, d’oléine et d’un peu d'acide 
phocénique. (Thénard, Traité de chimie, t. IV, p- 500.) 
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