102 HISTOIRE NATURELLE 
LE BÉLUGA DES RÉGIONS ARCTIQUES :. 
(Delphinus leucas. L.) 
Le pôle boréal, entouré d’une ceinture de glaces 
qui s'élévent en montagnes énormes , ou qui se dé- 
tachent en iles flottantes, lorsque les rayons du 
soleil placés à notre tropique en ont désagrégé les 
masses; le pôle où semblent expirer toutes lé pro- 
ductions terrestres, est la patrie d’un grand nom- 
bre de cétacés. La plupart vivent ou vivroient dans 
nos régions tempérées, si l’homme ne les avoit 
| chassés vers ces mers glacées qui n'ont pu les sous- 
traire à ses poursuites. Îl n'en est pas de même du 
béluga : c'est par choix, c’est en vertu de son genre 
de viequ'iln ads point les climats refroidis | 
du septentrion ; et si parfois il s'égare dans les mers | 
| de l'Europe tempérée, ce n’est jamais qu’acciden- 
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tellement qu'on en voit quelques individus isolés 
venir s’'échouer sur les rivages du nord de l’Alle- 
| magne et de l'Écosse. 
| Les baleiniers ne harponnent un le béluga : 
ils dédaignent ses chairs rouges, que recouvre un 
tissu cellulaire presque fluide, sans consistance, 
et tellement mou, que le harpon y pénétre sans 
effort, et peut en être retiré sans résistance; mais 
* Delphinapterus beluga, Lacép., et catodon candicans, Lacép: 
delphinus albicans, Othon Fabricius, Faune du Groenland. 
