196 HISTOIRE NATURELLE 
peau marbrée de taches brunâtres ou bleuâtres 
par zones irrégulières, et quelquefois leur colora- 
tion est assez uniformément d’un brunâtre ardoisé 
clair. M. Scoresby affirme avoir vu des bélugas 
dont la couleur de la peau, au lieu d’être blanche, 
étoit d’un jaune vifassez voisin de la teinte orangée. 
Les bélugas se réunissent communément par 
famille de six à dix individus au plus. Ils sont vo- 
races, et détruisent une grande quantité de pois- 
sons,qu'ils poursuiventavec acharnement,et qu'ils 
dévorent avec avidité. 
$ IL LES DELPHINAPTÈRES. 
M. de Lacépéde a créé ce nom générique pour 
isoler le béluga des vrais dauphins : il signifie 
dauphin sans nageoire dorsale. Mais nous conservons 
au béluga le nom sous lequel il est plus universel- 
lement connu, et nous réservons celui de delphi- 
naptère au dauphin de Péron. Ce cétacé, en effet, 
avoit déja été reconnu pour appartenir au genre 
delphinapterus, par M. G. Cuvier (Oss. fossiles, t. V, 
p. 289); mais nous avons eu occasion de mettre 
cette vérité hors de doute dans le cours de notre 
voyage. 
Les delphinaptères se distinguent donc des vrais 
dauphins, parcequ'ils n'ont pas de nageoire dor- 
sale, et des bélugas, parceque la tête est bombée, 
arrondie, puis terminée par un bec mince, aplati 
