292 HISTOIRE NATURELLE 
sur le sommet comme celle du marsouin; elle s’a- 
baisse graduellement pour former un museau 
aplati, beaucoup plus large à sa naissance que 
vers son extrémité. Les deux mâchoires sont éga- 
les : elles ont de chaque côté de quarante-deux à 
quarante-sept dents grêles, arquées, pointues, ar- 
rondies, et placées à une égale distance les unes des 
autres. Les dents du milieu sont un peu plus for- 
tes que celles qui occupent les parties antérieures 
ou postérieures. Le nombre total de ces os varie 
donc de cent soixante-huit à cent quatre-vingt-dix, 
et concourt à donner au dauphin des armes puis- 
santes pour saisir et retenir sa proie. 
L’évent, situé sur le sommet de la tête vis-à-vis 
les yeux, forme un croissant dont les cornes sont 
dirigées du côté du museau. 
Les couleurs du dauphin n’ont rien d’attrayant. 
Ce ne sont pas ces teintes si pures et si éclatantes 
qui ornent la daurade que les marins nomment 
aussi dauphin, qui ont pu lui attirer les hommages 
des anciens peuples de la Grèce et de l'Italie. Ces 
avantages extérieurs lui ont été refusés aussi bien 
qu'aux autres cétacés, et le noir des parties supé- 
rieures du corps, passant au gris sur les côtés et se 
dégradant au blanchâtre sur le ventre, sont les 
seules nuances qui le caractérisent. Il est vrai que 
ces couleurs ont un aspect satiné et luisant qui 
tient à la nature de la peau. 
Nous le répétons, le dauphin vulgaire vit dans 
