DES CÉTACÉS. 323 
les mers d'Europe, soit dans l'Océan atlantique, 
soit dans la Méditerranée : : il sillonne le sein des 
eaux par troupes plus ou moins nombreuses, et 
ses bonds vigoureux, son mode rapide de natation, 
observés journeilement par nos peuples mariti- 
mes, l'ont depuis long-temps rendu célébre. On 
lui a donné comme un attribut spécial des qualités 
dont jouissent la plus grande partie des dauphins, 
et ses mœurs sous ce rapport ne permettent point 
de l’honorer de distinctions particulières. Nager 
avec la rapidité d'un trait, se jouer autour des 
vaisseaux que poussent des vents favorables, s'é- 
lancer au-dessus des vagues, sont des habitudes 
que nous trouvons chez tous les petits cétacés qui 
vivent par essaims dans la haute mer. 
Long-temps on a cru que la musique avoit le 
pouvoir de captiver le dauphin, et cette opinion 
que nous a lépuée l'antiquité est sans doute l’ori- 
gine de l'habitude qu'ont encore aujourd’hui les 
marins, sur-tout les Provençaux, desiffler lorsqu'ils 
voient des troupes de ces animaux accourir près 
des navires. Mais l’austère raison nous force à 
avouer que le dauphin d'aujourd'hui ne se pré- 
sente plus à nous avec les habitudes aimables dont 
les anciens l’avoient doté; et que son vorace appé- 
* Nous ne partageons pas l'opinion de M. F. Cuvier qui croit que 
le dauphin vulgaire a été trouvé dans toutes les mers, au pôle aus- 
tral comme au pôle boréal, et dans la mer Pacifique comme dans 
VOcéan occidental (Description du Dauphin, p. 2). 
