286 . HISTOIRE NATURELLE 
naturaliste laborieux, auteur d’un ouvrage impor- 
tant sur l’histoire naturelle des environs de Nice. 
Dès 1811, M. Risso avoit adressé à Paris un dessin 
fait d’après un individu long de neuf pieds qu'on 
trouve gravé dans les Annales du Muséum, sous le 
nom de dauphin-belier, parcequ'il supposoit que ce 
devoit être le belier de mer, ou aries marinus 
d’Ælien et de Pline. Nous dirons, avant de tracer 
son histoire, que ce cétacé ainsi que le globicéphale 
conducteur perd aisément les dents de la mâchoire 
supérieure, et qu'on ne doit pas donner au nom- 
bre de ces os ou à leur absence de l’un des maxil- 
laires une importance bien grande dans la déter- 
mination des espèces, ou lorsqu'on cherche à 
établir leur identité. M. Risso étant le seul obser- 
vateur moderne qui ait donné la description de cet 
animal, que M. Cuvier a décoré de son nom, nous 
ne pouvons mieux faire que de rappeler textuelle- 
ment ce qu'il en dit’. 
« Des mœurs douces, comme la zone tempérée 
«qu'il habite, semblent être le partage de ce cétacé, 
«qui n'approche de nos côtes que dans le temps 
«des amours. Son corps est alongé, arrondi, renflé 
« vers sa partie antérieure, diminuant insensible- 
«ment de grosseur vers la queue, qui estdéprimée; 
«sa peau est mince, de couleur grise, à nuances 
« bleuâtres, traversée pardes traitsirréguliers et des 
* De Piscibus, p. 703. 
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