290 HISTOIRE NATURELLE 
oublier à quelle classe de lecteurs cet ouvrage est 
principalement adressé, et il nous suffira de men- 
tionner quelques uns des faits les plus importants 
de ces découvertes modernes. Quelle que soit en 
effet l'opinion qui admet un déluge universel, des 
cataclysmes partiels, ou des irruptions d'eau par 
vastes bassins, toujours est-il qu'un grand nombre 
de vallées sont devenues célébres par les ossements 
d'animaux qu'on y a découverts, et que beaucoup 
de ces êtres n'existent plus et ont complétement 
disparu de la surface du globe. D'autres, au con- 
| traire, vivent encore, mais dans des régions où les 
influences des climats sont complètement chan- 
gées. Pour les dauphins, il est beaucoup plus diffi- 
cile d'établir leurs rapports avec les espèces vivan- 
tes: car celles-ci sont très mal déterminées pour la 
plupart; et il y en a tant d'inconnues, que les 
moyens de comparaison manquent complète- 
ment. 
Un squelette de dauphin presque entier, voisin 
du globicepset de l'épaulard, a été découvert en 1 793 
| par M. Cortesi de Plaisance, dans une colline des 
. Apennins, voisine du mont Pulgnasco. C'est au 
| petit village de Sort, près de Dax, dans le départe- 
ment des Landes, que fut trouvée la mâchoire in- 
férieure d’un cétacé nommé, à cause des particula- 
| rités qu'elle présenta, dauphin à longue symphyse. 
Les falunières des Landes ont aussi donné un 
fragment qui a été rapporté à une espèce très voi- 
