314 HISTOIRE NATURELLE 
rentrent chaque année dans les ports de l'empire 
britannique et des états de l'Union, nous en 
sommes encore à savoir si l’on ne doit positivement 
reconnoître qu'un seul cachalot, ou bien si celui 
du nord différe de celui du sud. 
Deux substances précieuses par leur abondance 
ou par leur prix sont principalement extraites des 
cachalots ; lune est le blanc de baleine, si im- 
proprement nommé sperma-celi, et que nous 
décrirons sous la dénomination plus convena- 
ble de cétine, et l'autre est l'ambre gris. Mais 
l'huile qu'on retire de son tissu cellulaire, quoi- 
que beaucoup moins abondante que celle de la 
baleine, est également estimée : les Groenlandois 
se font des tuniques avec les intestins, et des 
cordes avec les tendons. Les dents sont employées : 
à une foule d'usages domestiques : à ce sujet 
nous dirons qu'elles sont en singulière estime 
dans plusieurs îles de la mer du Sud, et notam- 
ment aux Fidjis et à Rotouma. Ces peuples, dont 
les idées sociales sont peu perfectionnées, ont aussi 
adopté ces distinctions qui, par-tout, sont nées de 
la vanité et de l'amour-propre , en offrant en 
hommaye à leurs dieux, ou parant les épouses de 
leurs souverains avec des colliers de dents de ca- 
chalot : car cette matière est à leurs yeux le nec 
plus ulirà de la rareté et de la valeur. C'est avec 
cette monnoie que la plupart des capitaines balei- 
niers paient aujourd’hui, dans les îles où elle est 
