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nager. Sa couleur est d’un gris cendré rayé de jaune 
brunâtre et de blanc; son odeur est d'autant plus 
douce, et d'autant plus suave, qu'il a davantage 
vieilli et qu'il se dessèche. 
L'ambre n'est presqu'entièrement formé que 
d'une matière cristallisable, nommée ambréine", 
qui s'obtient sous formes de houppes blanches et 
déliées, en traitant l’ambre gris à chaud par de l'al- 
cool, et en abandonnant la liqueur à elle-même 
après l'avoir filtrée. Cette ambréine se rapproche 
beaucoup de la cholestérine ou matière cristalline 
des calculs biliaires dont elle se distingue non seu- 
lement par ses propriétés physiques, mais encore 
par sa fusion qui a lieu à trente degrés, et par un 
acide particulier auquel elle donne naissance, lors- 
qu'on l’unit à de l'acide nitrique bouillant. Cette 
analogie ne viendroit-elle pas corroborer son ori- 
gine, si tous les pêcheurs de cachalots ne savoient 
d’une manière formelle que c’est au milieu du tube 
digestif qu'ils doivent chercher ce corps si parfumé 
que l'animal rejette au milieu des matières rouges 
et infectes qui constituent ses déjections? L’ambre, 
ainsi débarrassé par l’eau qui le baigne des impu- 
retés qui le souilloiènt, flotte sur la mer, et est 
poussé par les courants sur les sables des rivages, 
où de toute part on apprécie sa rencontre comme 
* Mémoire de MM. Pelletier et Caventou, Journal de Pharmacie, 
1820, p. 46. 
