DES CGÉTACÉS. "RE 
LES BALEINOPTÈRES où RORQUALS. 
(Balænopteræ. Lacép.) 
Les baleinoptères diffèrent non seulement des 
baleines, parceque leur corps moins massif, moins 
épais, plus alongé, est surmonté d’une nageoire 
dorsale, mais aussi par des plis nombreux dont 
l'usage n’est pas encore connu, et par des modifi- 
cations importantes dans la configuration de quel- 
ques parties du squelette. Ce nom de rorqual signi- 
fie, chez les Norvégiens, une baleine à tuyaux. 
* Écoutons ce que dit au sujet des espèces admises 
dans ce genre un profond zoologiste’: « Les no- 
« menclateurs, en admettant trois espèces dans le 
«nord, y paroissent autorisés par les indications 
«de quelques voyageurs; mais quand on vient à 
«examiner les figures et les descriptions sur les- 
«quelles ces espèces reposent, on ne trouve aucun 
«moyen d'en tirer des caractères distinctifs. Tous 
« ces animaux ont la tête aplatie horizontalement, 
«un squelette autrement fait que dans les baleines 
« proprement dites, la mâchoire inférieure un peu 
« plus longue que l'autre, la peau de la poitrine et 
« de la gorge sillonnée d’un grand nombre de plis 
«longitudinaux et susceptible de dilatation, les fa- 
* Cuvier, Oss. foss., t. V,p. 365. 
