354 HISTOIRE NATURELLE 
sur le dos; il diffère de la baleine par une plus 
grande longueur du corps et par moins d'ampleur. 
D fournit peu d'huile, et ses fanons ne dépassent 
pas quatre pieds dans leur plus grande dimen- 
sion. Sa couleur est un bleu noir ou bleu gris 
sombre assez analogue à celle de la baleine. Une 
petite protubérance s'élève à l'extrémité du dos: le 
bruit que fait l'air chassé par les évents est très fort, 
et peut s'entendre à plus d’un mille. 
Ce cétacé est redouté des pêcheurs du nord, par 
ses mouvements brusques et violents. Il nage avec 
une extrême rapidité; et lorsque les harponneurs 
se trompent et le prennent pour l'espéce franche, 
il est rare qu'ils n'aient point à se repentir de leur 
méprise. M. Scoresby rapporte qu'il fit plusieurs 
tentatives pour s'emparer d'un gibbar, et que, 
malgré toutes les précautions dont il usa, il ne put 
réussir à accomplir ce dessein. Un de ces animaux 
qu'un baleinier avoit frappé plongea si. brusque- 
ment, que quatre cent quatre-vingts brasses de 
cordes furent déroulées en une minute de temps; 
tous échappèrent, parceque leurs violentes sacca- 
des firent rompre les lignes attachées aux harpons. 
Le gibbar a une tête petite comparée à celle de la 
baleine franche, des nageoires pectorales longues 
et étroites, une queue large de douze pieds, et, dit 
M. Scoresky, la peau lisse, excepté sur les côtés de 
la poitrine, où on remarque des sillons*. 
1 M. de Lacépède, au contraire, a fait son premier sous-genre des 
Es 
