362 HISTOIRE NATURELLE 
« C'est à la même espéce, qui pénètre dans la 
« Méditerranée, qu'il faut rapporter une partie de 
« ce qu'Aristote et d’autres anciens naturalistes ont 
« dit de leur mysticetus et de leur baleine; il sem- 
« bleroit qu'à beaucoup d'égards le mysticetus et la 
« baleine des anciens auteurs sont des êtres idéaux, 
« formés par la réunion de plusieurs traits, dont 
«les uns appartiennent à notre baleine franche, 
«et les autres au gibbar, ou au rorqual, ou à notre 
«cachalot macrocéphale. 
«Daléchamp, savant médecin et naturaliste, 
«mort à Lyon en 1588, parle, dans une de ses 
«notes sur Pline, d'un cétacé qu'il avoit vu et qui 
«avoit été jeté sur le rivage de la Méditerranée, 
«auprès de Montpellier; il donne le nom d’orque à 
« ce cétacé, mais il paroît que c'est un rorqual qu'il 
« avoit observé. » 
Ces faits, vaguement exprimés, composent à-peu- 
près toute l’histoire du rorqual de‘la Méditerranée, 
etnous ne pourrions en tirer les moindres lumières 
pour le séparer des autres espèces, si les ossements 
envoyés de la Provence, et comparés par M. Cuvier 
avec les crânes des rorquals du sud et du nord, n’a- 
voient offert des caractères anatomiques tellement 
prononcés, qu’on ne peut regarder comme identi- 
ques des espèces aussi disparates dans les parties 
les plus uniformes comme les plus profondes de 
l'organisme. 
Les modifications qu’affecte l'ossature des ror- 
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