388 HISTOIRE NATURELLE 
toucher a son siège sous les aisselles, seule partie 
revêtue d’une peau moins épaisse; et l'on donne : 
pour preuve de cette opinion la sollicitude qu'ont 
parfois les baleines femelles de serrer leurs petits 
sous leur nageoire. Ne seroit-ce pas plutôt un abri 
protecteur que la tendresse maternelle chercheroit 
à leur offrir? Le pharynx et l'œsophage varient en 
grandeur; celui de la baleine franche est, dit-on, 
fort étroit; il a neuf pieds, sil faut s'en rapporter à 
Schneider. Le tube digestif présente, comme celui 
des marsouins, plusieurs cavités stomacales; les 
reins, très volumineux, sont aussi formés de glo- 
bules agpglomérés. 
Les Latins donnoient le nom de balæna à un 
animal armé de dents, qui ne peut être le cétacé 
que nous connoissons aujourd'hui sous le nom de 
baleine : tout porte à croire, cependant, qu'ils 
employoient ce mot balæna comme synonyme de 
cetus, et que leur mysticelus pourroit bien être la 
baleinoptère de la Méditerranée; mais leurs indi- 
cations sont si vagues, et ils ont employé si souvent 
ces noms pour désigner des animaux qui n'ont 
aucune analogie entre eux, qu'on ne peut vrai- 
ment assurer qu'ils aient voulu désigner plutôt 
un cétacé qu'un grand squale. Nous croyons qu'il 
en est de même du nom phénicien de baal run, 
ou roi de la mer, dont Bochart fait dériver celui de 
baleine, en en tirant la conclusion que les Tyriens 
en faisoient la pêche. 
