394 HISTOIRE NATURELLE 
LA BALEINE DU NORD, ou LA BALEINE 
FRANCHE. 
( Balæna mysticetus. L. 1.) 
Nous terminerons cette histoire par le plus utile 
comme le plus célébre des cétacés : depuis des sié- 
cles les peuples civilisés arment des flottes pour le 
combattre; il a contribué à la puissance et au rôle 
que jouent parmi les nations plusieurs états mari- 
times. Il mérite à bien des titres de fixer l'attention 
du naturaliste, du commercant, et des administra- 
teurs politiques.Nous n’emploierons pourle décrire 
que les formes commandées par l'intérêt du sujet 
même, et nous ne surchargerons point notre ta- 
bleau par desaccessoires souvent plus brillants que 
justes; car le moindre insecte offre quelquefois 
des mœurs et une organisation cent fois plus extra- 
ordinaires que la baleine lourde et pesante, dont 
la vie paroît s'écouler sous l'influence des besoins 
physiques les plus ordinaires et dépendants des 
fonctions digestives et reproductrices.- Mais nous 
dirons, avant d'entrer en pius ample matière, que 
* Balæna mysticetus, L. Wallfisch, Martens, Spitzb., pl.Q, f. aet 
( médiocre fiqure et la seule qui ait été connue pendant long-temps) ; 
Hualfisk, Eggède; Othon Fabricius, Faux. groenl., p. 32. 
Botloun«, etuvarxntos, Arist. ; Baleine Franche et nord-caper, Bonnat, 
:Cét.,p. 1 et 3, pl. x, fig. 1; Balæna myticetus et balæna nord-caper, 
Lacép., pl. 1, 2 et 3; Scoresby, Acc. arct. Reg.,t., p. 449, pl. 12 
et 13. 
