396 HISTOIRE NATURELLE 
« copiées de celle que donna, en 1671, le chirur- 
« gien hambourgeois Fr cHéna Martens’ en lui fai- 
« sant ue subir quelques altérations, dans 
“la vue peut-être, de la part des dessinateurs, de 
« dissimuler le plagiat. » 
La figure de Martens, dont on peut voir des co- 
pies dans les ouvrages de Bonnaterre et de M. La- 
cépède, donne à la baleine une forme cylindrique, 
arrondie et massive, qui la rendoit méconnoissable; 
aussi lorsque M. de Lacépède reçut d'Angleterre 
un dessin de baleine? dont les formes étoient élan- 
cées, et assez en rapport avec celles des autres cé- 
tacés, il n’hésita point à en faire une espèce sous le 
nom de nord-caper. Mais cette dénomination qu'on 
a cru exclusive à une espèce du Cap-Nord plus 
grêle, moins chargée d'huile quela baleine franche, 
a souvent été employée pour désigner dans les vieux 
auteurs, très vaguement il est vrai, le cachalot ma- 
crocéphale, le rorqual, et même des dauphins de 
grande taille. Lorsque M. Scoresby eut publié une 
figure véridique de la baleine franche, il fut facile 
de se convaincre que le nord-caper étoit idéal, ou 
plutôt qu'il n'étoit pas autre que l'espèce ordinaire 
des pêcheurs. 
Les noms que porte la baleine franche sont très 
* Voy. au Spitsberg, Collect. des voyages au Nord, t. 2, Rouen, 
1716. 
* Dessin fait au Groenland par Bachstrom, et adressé à M. de 
Lacépède par sir Joseph Banks. 
