4ob HISTOIRE NATURELLE 
côtés, ce qui est dû aux deux arcs formés par 
les branches du maxillaire inférieur. Sa longueur 
varie de seize à vingt pieds sur dix ou douze de 
largeur. Les rebords. charnus qui forment les 
lèvres s'élévent de los maxillaire inférieur , en 
formant un angle de quatre-vingts degrés, et jus- 
qu'à cinq ou six pieds de hauteur. La mâchoire 
supérieure a les lèvres squammeuses sur les côtés. 
Les dimensions de l'ouverture de la bouche sont 
énormes, et n'ont pas moins de six à huit pieds de 
largeur sur dix ou douze de hauteur et quinze ou 
seize de longueur. M. Scoresby affirme que le ca- 
not d’un navire baleinier, plein d'hommes, pour- 
roit y être reçu fort à l'aise. 
Les nageoires pectorales sont insérées au tiers ou 
aux deux cinquièmes dela longueur totale, à partir 
du museau , et à-peu-près deux pieds de la com- 
missure de la bouche : elles sont longues de sept 
à neuf pieds, sur quatre ou cinq de large; et leur 
point d'insertion, qui est arrondi, a deux pieds de 
diamètre : ces nageoires jouissent, par leur mode 
d’articulation , de mouvements de rotation en 
tout sens, bien que la tension de la peau ne puisse 
permettre celui d'élévation à toucher le corps, et 
qu'il ne dépasse point une ligne horizontale. Il 
en résulte, comme le dit judicieusement M. Sco- 
resby, que la baleine ñe peut jamais, ainsi que le 
prétendent quelques navigateurs, soutenir parfois 
son petit sur son dos. | 
0 
