DES CÉTACÉS. 
la baleine franche s'élance en entier hors de l’eau, 
et saute ainsi au-dessus des vagues, à la manière 
d’un scombre. Un tel spectacle est imposant sans 
doute, dit M. Scoresby, lorsqu'on est à certaine 
distance, mais il n’est pas sans inspirer quelque 
terreur au pêcheur novice qui est à son début. 
Souvent les baleiniers expérimentés ne craignent 
point d'approcher la baleine dans des moments 
en apparence aussi inopportuns, et de la frapper 
de leurs harpons. Lorsqu'un cétacé, dont le corps 
a soixante pieds environ, avec une circonférence 
proportionnée , joue et cherche à folâtrer, ces 
plaisirs devront être grossiers et bruyants, et ses 
mouvements des secousses qui bouleverseront les 
vagues et en porteront au loin les agitations : c'est 
aussi ce qu’on a remarqué, et, par un temps calme, 
on entend, à une grande distance, la mer violem- 
ment agitée par les nageoires qui la frappent; on 
voit l’eau qui s'élève dans les airs et retombe en 
pluie, et les vagues, nées de l'agitation, formant 
un large cercle qui va au loin détruire cette uni- 
formité de la surface des ondes. Le craquement 
qui interrompt fort souvent le calme des nuits 
arctiques n’est point le résultat d’un banc de 
glace qui se brise, ni celui d’un vaisseau dont 
les joints sont entr'ouverts par un fatigant 
roulis; il est souvent produit par de brusques 
saccades de la large rame caudale d’une baleine qui 
frappe l'air, et dont le bruit peut s'entendre à 
