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les interstices qui en séparent les lames, est juste, 
on peut en tirer la conclusion, suivant M. Sco- 
resby, que la baleine prend sa taille ordinaire à 
douze ans, lorsque ses fanons ont six pieds, et 
qu'ainsi à vingt ou vinpt-cinq ans elle a parachevé 
sa croissance. Tout porte à croire alors que son exis- 
tence est longue et se compose d’une nombreuse 
suite d'années ; d'ailleurs à mesure qu’elle vieillit 
la peau change de couleur et devient de plus en 
plus grise, tandis que le blanc de la tête jaunit 
et que la couche de tissu cellulaire diminue. Les 
vieux individus en effet donnent beaucoup moins 
d'huile, ce qui est dû au grand développement des 
parties membraneuses et de l'épiderme de l’en- 
veloppe cutanée. 
Tout animal en donnant le jour à celui qui le 
doit remplacer dans le système harmonique de 
notre planète, pour continuer ainsi le cercle éter- 
nel de la vie, a reçu pour première loi instinctive 
la tendresse ou l'attachement de la paternité. Peu 
d'animaux ont éludé cette loi qu'ils ne vont point 
chercher dans un code écrit, mais qu'ils se trans- 
mettent comme une conséquence de leur organi- 
sation. La baleine-en apparence si grossière, si stu- 
pide sous d’autres rapports, ressent vivement ce be- 
soin d’attachement pour ses petits et leur en donne 
des preuves qu'elle paie souvent bien cher. L'inex- 
périence ou l'étourderie des baleineaux (c'est ainsi 
qu'on nomme parfois les très jeunes baleines) 
