428 HISTOIRE NATURELLE 
contrées tempérées ; par leur élasticité et le noir 
brillant qu'ils prennent, on s'en sert pour faire des 
cannes souples et en même temps solides; des 
verges pour les sacristains et pour les massiers des 
facultés; des corsets enfin, destinés par le caprice 
des modes à déformer et faner de bonne heure les 
charmes les plus séduisants de la femme. Ces fa- 
nons tirés du palais de la baleine demandent quel- 
ques préparations, dont l'Histoire des péches des 
Hollandois' donne la description et que nous rap- 
porterons briévement. 
La matière gélatineuse qui soude entre elles les 
lames minces des fanons prend plus de consistance 
et de ténacité après la mort de l'animal; de sorte 
que la réunion des fanons ne forme plus qu'une 
seule masse, que les baleiniers grattent et nettoient 
dans son état de fraîcheur pour la débarrasser des 
gencives et des chairs qui pourroient y adhérer: 
on la sépare par lames minces, au moyen d'un coin 
propre à cette opération ; on coupe les barbes effi- 
lées avec une hérminette, et on les fend en mor- 
ceaux de grosseur convenable que l’on fait sécher 
isolément afin que l'air Les débarrasse des mucosités 
et autres matières putrescibles qui les feroient se 
gâter ; ces morceaux, avant d'être placés à l'air, 
sont lavés, râclés, frottés avec une brosse, et ne 
sont renfermés dans un lieu sec qu'après avoir 
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