DES CÉTACÉS. 433 
moins estimée, et les chairs étoient préférées. 
Mais, soit que les fanons du rorqual fussent trop 
courts, soit que ceux de la baleine franche fussent 
peu communs, toujours est-il qu'en 1202 on citoit 
comme une grande rareté le panache de fanons de 
baleine qui ombrageoit le casque du comte de Bou- 
logne à la bataille de Bovines. 
Les Hollandois débutèrent, dans cette carrière 
lucrative, en 1612; le génie patient, économe de 
ce peuple trafiquant par excellence, donna bientôt 
une rapide extension à cette branche de revenu : 
mais les Hollandois, froids et apathiques, ne s'im- 
provisèrent point pêcheurs habiles; et il leur fallut 
recouriraux Basques, qu’ils mirent d’abord à leur 
solde pour mieux apprendre à les expulser. Les 
Anglois s'étoient montrés dans ces mers arctiques 
dès 1608: : ils vouloient chasser les Hollandois en 
pleine paix, de ce qu’ils appeloient leurs posses- 
sions ; et l’on vit des peuples, rivaux de commeree, 
se rendre au pôle pour sy entre-détruire : de ià 
naquirent les hostilités de 1617. Cependant dès 
1597, d’autres disent en 1611, les Moscovites for- 
mèrent une compagnie pour la pêche dela baleine 
sur les côtes du Spitzherg, et à la même époque 
les Espagnols parurent dans ces mers. Les pro- 
fits retirés de la pêche de la baleine fixèrent l’at- 
tention des peuples voisins. Chacun voulut y pren- 
dre part; et vers cette époque les pêcheurs se 
* M. Scoresby dit 1594 et 1598. 
BUFFON. SUPPL. T. 1, 28 
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