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alle entfernteſten Punkte noch der Mitte möglichft nahe gerückt find. 
Dieſe Form bildet ſich durch Jurtapoſition heterogener oder 
homogener Stoffe aller Art von außen her. Doch iſt das Gleich— 
gewicht zwiſchen den die Kugel zuſammenſetzenden Theilen nur dann 
hergeſtellt, wenn die dichteſten, mithin ſchwerſten, am ſtärkſten ziehen- 
den und am ſtärkſten gezogenen die Mitte einnehmen und alle übri- 
gen in dem Verhältniſſe, als fe leichter und leichter werden, ſich 
um die erſten herum lagern, ſo daß mithin jede der von innen nach 
außen aufeinander liegenden konzentriſchen Schichten leichter als die 
nächſt-vorhergehende, aber ſelbſt an allen Stellen ihres Umfangs 
gleich ſchwer iſt. Dieſe Bedingungen konnten nur dann vollſtändig 
erfüllt werden, wenn die Kugel bei ihrer Bildung flüſſig geweſen, 
ſo daß alle Theile den ihnen gebührenden Platz einzunehmen nicht 
gehindert waren. Eine ſolche Beſchaffenheit beſitzt in der That 
unſre Erde, welche nach Laplace's Theorie gleich den anderen Welt— 
Körpern unſres Sonnen-Syſtems ſich durch Zuſammenziehung der 
unendlich fein und gleichförmig durch den zu dieſem Syſteme ge 
hörigen Weltraum vertheilt geweſenen Materie gebildet hätte. Über 
die jetzt von außen her erſtarrten ſchweren Schichten der Erde hat ſich 
eine Schicht des leichteren Waſſers gelagert, nicht mächtig genug, um 
alle Erhöhungen ihrer etwas unebenen Oberfläche zu bedecken. 
Über dem Waſſer folgt die noch leichtere elaſtiſche Luft-Schicht, einige 
Meilen hoch, aber nach oben immer dünner und leichter werdend in 
dem Maaße, als der Druck des oberen auf den unteren Theil ge 
ringer wird, ſo daß es kaum möglich ift, eine äußerſte Grenze der— 
ſelben ganz genau zu bezeichnen. Daß aber auch der ſtarre Erd-Kern 
ſelbſt aus konzentriſchen Schichten von nach außen abnehmender 
„Dichte beſtehe, geht daraus hervor, daß nach den Pendel-Meſſungen 
die mittle Dichte der geſammten Kugel 57¼ mal fo groß als die 
des Waſſers iſt, obwohl die äußere Rinde kaum zweimal ſo ſchwer 
als das letzte erſcheint. Es müſſen daher die innerſten Schichten 
in demſelben Verhältniſſe ſchwerer denn 5½ werden, als die äußeren 
leichter ſind. \ 
Wie genau wir aber auch durch die Erfahrung mit den Wir 
kungen der Schwerkraft bekannt geworden, wie ſcharf wir dieſelben 
bis in unbekannte Fernen und Zeiten zu berechnen vermögen, fo 
räthſelhaft bleibt uns die Kraft an ſich ſelbſt, das Vermögen der 
Materie nämlich, anziehend auf alle anderen Materien zu wirken, 
mit welchen ſie nicht einmal in materiellem Zuſammenhange ſteht, 
