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Erfter Theil, 
Die Grundformen der vier Natur⸗Reiche. 
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Es iſt eine der ſchönſten und erhebendſten Aufgaben des Men- 
ſchen, die zahlloſen Einzelnheiten unſrer Erkenntniß, wie ſie die 
tägliche Beobachtung uns zuführt, die nächtliche Erſpähung der fernſten 
Welträume zu Tage fördert, wie das Reagens des Scheidekünſtlers 
ſie lehrt, wie das Mikroſkop und Skalpel des Naturhiſtorikers und 
Anatomen an faſt dreimal hunderttauſend Arten natürlicher Körper 
fie darlegt, die Verfolgung des Entſtehens derſelben vom Atom an 
bis zu ihrer reifen Geſtalt ſie bietet, ſo zu ordnen und unter allge⸗ 
meine Geſichts-Punkte zu bringen, daß ſich das Gemeinſame und 
Geſetzliche daraus erſchließen und der Weg enträthſeln läßt, welchen 
die Natur bei Erſchaffung und Geſtaltung der Weſen eingeſchlagen 
hat. Was gibt es ſchöneres und höheres für den menſchlichen 
Geiſt, als den großen Plan der Schöpfung noch einmal zu denken! 
Doch beſchränken wir uns hier auf einen beſcheidenen Antheil 
an dieſer großen Aufgabe, auf die Betrachtung der Formen⸗ 
Verhältniſſe der Naturkörper überhaupt und der Organismen ins⸗ 
beſondre aus einem gemeinſamen höheren Geſichtspunkte, welcher 
noch ein vielfach praktiſches Intereſſe darbietet; fie lehrt uns die 
Formen⸗Unterſchiede als Hülfsmittel bei der Klaſſtfikation der Natur⸗ 
Körper richtiger beurtheilen und anwenden; ſie giebt uns einen 
Schlüſſel über manche Erſcheinungen in der Aufeinanderfolge der 
organiſchen Weſen während der geologiſchen Zeiten, ſie erlaubt 
uns Rückſchlüſſe aus dem bereits Ermittelten und Gewonnenen auf das 
Einzelne, das ſich der richtigen Auffaſſung bisher noch entzogen hat. 
Die ganze materielle Natur, die Geſammtheit jener faſt drei⸗ 
mal hunderttauſend Arten unorganiſcher und organiſcher Weſen, 
welche in unſeren Syſtemen aufgezählt werden, iſt aus nicht mehr 
als einigen und ſechzig Urſtoffen oder Elementen zuſammengeſetzt, 
ſo zwar, daß die Hälfte dieſer Stoffe bis jetzt nur als äußerſt 
Bronn, Geſtaltungs ⸗Geſetze. 1 
