N Einleitung. 
für seine Lebensbedürfnisse. Nun, dieselbe Hand, welche 
die Welt aus dem Chaos hat entstehen lassen, hat diese 
Speise so mannichfaltig hergerichtet: sie hat dieses all- 
gemeine Nahrungsmittel den Bedürfnissen und dem be- 
sondern Organismus der Arten angepasst, welche daraus 
die Kraft zur Bewegung und zur Unterhaltung des 
Lebens schöpfen sollen. 
Das Studium, dessen Ziel die Erkenntniss des Futters 
eines jeden Thieres ist, bildet einen interessanten Zweig 
der Naturgeschichte. Einem jeden Thier ist seine 
Speisekarte im voraus in unauslöschlichen Zügen ge- 
schrieben und es ist für den Naturforscher nicht so 
schwer, diese zu entziffern wie für den Archäologen die 
Entzifferung eines Palimpsests. Sie erscheinen in Form 
von Knochen oder Schuppen, Federn oder Schalen auf 
den Verdauungswegen. Nicht durch Haussuchungen, 
sondern durch Magensuchungen muss man sich Zutritt 
zu den Geheimnissen des Haushalts schaffen. Selbst 
die Speisekarte der versteinerten Thiere können wir, 
obwol sie in weniger klaren und vollkommnen Zügen 
geschrieben ist, oft genug in ihren Koprolithen lesen. 
Ja, wir verzweifeln nicht daran, eines Tages die 
Fische und die Krebse zu entdecken, nach denen Ple- 
siosauren und Ichthyosauren jagten, und eine Anzahl 
von Schmarotzerwürmern zu finden, die mit ihnen in 
den spiraligen Darmkanal dieser Ungeheuer gerathen 
sind. 
Die Naturforscher haben nicht immer mit genügen- 
der Sorgfalt sich den Beziehungen zugewendet, welche 
zwischen dem Thier und seiner Nahrung bestehen und 
dem Beobachter doch Belehrungen von höchster Trag- 
weite geben. Jeder organische Körper in der That, 
sei es eine Alge oder ein Moos, ein Insekt oder ein 
Säugethier, wird die Beute irgendeines Thieres; jede 
organische Substanz, sei sie flüssig oder fest, Pflanzen- 
saft oder Blut, Horn oder Feder, Fleisch oder Knochen, 
verschwindet zwischen den Zähnen des einen oder des 
andern; und für jedes Stückchen gibt es Werkzeuge, 
