Im Alter freilebende Schmarotzer. 183 
reichen, wie eine Violinsaite aussehen und den Zoo- 
logen lange Zeit Schwierigkeiten bereitet haben. Sie 
sind unter dem Namen Gordius bekannt und sind in 
neuerer Zeit Gegenstand fortlaufender Untersuchungen 
in Bezug auf ihren Bau wie auf ihre Lebensweise und 
ihre Entwickelung gewesen. Wir geben in unserer 
Figur 40 einen Gordius in natürlicher Grösse wieder. Die 
Fig. 40. Gordius aquaticus. 
Mermis- und die Gordiusarten bringen ihre Jugend in 
gewissen Insekten zu und verlassen diese lebendige 
Wiege, um ihre Eier weit auszustreuen. Hier suchen 
die Embryonen selbst ihren Wirth auf und beuten ihn, 
im Gegensatz zu den Schlupfwespen, höchst sparsam 
aus. Das Leben des Wirthes ist in keiner Weise ge- 
fährdet, man bemerkt nicht einmal eine Störung der 
gewöhnlichen Functionen, trotz der ungeheuern Grösse 
des Wurms. 
Die Mermiden breiten sich besonders nach einem 
Gewitterregen aus; auch gewisse Filarien sind zu Re- 
genzeiten häufiger. Unter dem Titel „Note sur une 
