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face R par des plans parallèles à BC, mais plus écartés 
que ce dernier de l’origine, de sorte qu’elles seront con- 
stituées par deux courbes séparées, entourant les pôles i, 
FiG. 15. 
i” des axes optiques, et intérieures à la lemniscate de 
retard R; au contraire, les lignes dont le retard est 
supérieur à R, semblables à des sections plus rapprochées 
que BC du point O, seront formées d’une courbe unique 
entourant la lemniscate R de toutes parts. 
Il suit de là que, sur la trace BC du plan des axes 
optiques, le retard passe par un maximum au nœud D de 
la lemniscate. C’est ce maximum que nous avons rencontré 
ci-dessus en examinant une lame normale à un axe opti- 
que. Cette observation nous donne un second moyen 
d'effectuer la recherche : le point où le retard est maxi- 
mum est le point de contact du plan tangent mené à la sur- 
face d’égal retard perpendiculairement à un axe optique. 
Si o est la longueur d’un rayon vecteur et 6, 8 les 
