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J'ai vérifié alors une fois encore combien un ajourne- 
ment compromet la réalisation d’une œuvre quelle qu’elle 
soit et la vérité de cette proposition, que ce qui est différé 
risque de ne pas se faire. 
En fait, ce mémoire, dans ses deux parties, est encore 
à paraître aujourd'hui, et ce n’est pas sans un véritable 
embarras que je le constate, ear on avait le droit de me 
demander, et J'avais le devoir de faire connaître, sur 
quelles bases expérimentales j’établissais la vérité de ce 
principe général, universellement admis, mais selon moi 
non démontré, autant et aussi rigoureusement qu'il 
devrait l’être. 
Quoi qu’il en soit, si cette abstention n’est pas sans 
explication, elle n’est pas non plus sans excuse. Certaines 
déterminations expérimentales avaient été faites par mon 
fils dans le laboratoire de chimie physique de Leipzig. 
Son directeur, M. Ostwald, en avait eu connaissance, et 
la conclusion finale de mes recherches, c’est-à-dire 
l'identité des quatre variétés du nitrométhane et de 
l’acétonitrile, suivie de la conséquence immédiate qui 
en découle quant à la valeur relative des quatre unités 
d'action du carbone, avait été signalée dans son 
Recueil (*); c’est de là que cette démonstration a passé 
dans d’autres grands traités de chimie théorique, et 
notamment dans les Leçons de chimie théorique et physique 
de Van t Hoff, 2° partie, Statique chimique (**). 
J’ajouterai que mon programme de 1886, avec l'annonce 
(*) Zeitschrift für physikalische Chemie, t. I, p. 553, année 1868. 
(**i J.-M. Van T° Horr, Vorlesungen über theoretische und physt- 
kalische Chemie. Zweïter Heft : Die chemische Statik, p. 95. 
