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C’est à partir du Paléolithique inférieur, dans lequel 
nous n'avons jamais vu mentionner, par les nombreux 
auteurs ayant publié sur cette importante division, de 
traces indiquant la connaissance du feu, que nous pouvons 
commencer à apporter quelques contributions nouvelles. 
L’Acheuléen supérieur ne paraissant pas exister en 
Belgique, nous n'avons pu réunir des matériaux suffisants, 
du Nord de la France, pour pouvoir y faire des recher- 
ches; mais dès l’Acheuléen inférieur, situé à la base du 
limon hesbayen, nous avons constaté, dans le produit de 
nos fouilles à l’exploitation Hélin, à Spiennes, une série 
d’éclats et d'instruments craquelés par le feu. La trace 
des foyers avait toutefois disparu. 
Dans le niveau chelléen pur, à l'exploitation Hélin, les 
silex craquelés, absolument caractéristiques, se ren- 
contrent assez abondamment. Les pièces ayant reçu 
l’action du feu sont, ou bien des éclats de débitage, ou 
des instruments tels que des grattoirs et des racloirs. Les 
coups-de-poing sont rarement craquelés. 
Après la découverte d'instruments ayant subi l’action 
du feu dans le niveau chelléen de l'exploitation Hélin, 
nous avons porté nos recherches sur les autres gisements 
de même âge et nous y avons rencontré d'assez nombreux 
instruments très nettement craquelés. 
Le gisement de Strépy, notamment, en a présenté un 
bon nombre, ainsi que l'exploitation Hardenpont, à 
. Saint-Symphorien, qui à fourni plusieurs percuteurs très 
craquelés. 
Ces résultats obtenus, nos recherches dans les niveaux 
inférieurs au Chelléen n'avaient pas abouti et, pendant 
environ deux ans, sans croire que le feu avait été réel- 
lement découvert et employé pour la première fois par 
