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M. G. Des Marez s’est imposé la tâche, avec le concours 
de M. Liefmans, attaché à la Division des finances de 
l'Administration communale de Bruxelles, de retrouver 
les traces de la date exacte de naissance de l’illustre 
savant (1). C’est M. Liefmans — se fait un devoir et un 
plaisir de déclarer M. Des Marez — qui a retrouvé la pièce 
suivante dans le registre de l’année 1579 (page 135) des 
baptêmes de la paroisse de Sainte-Gudule, à Bruxelles : 
12 Jantuarti) Johannes Baptista van Helmont, filius 
Christiani et Maria Stassaer (2) quem sus(ceperuni) Isaac de 
Rogg, receptor Brablantiae) et Catharina van Cauwenberghe. 
Il en résulte donc que Jean-Baptiste Van Helmont est 
réellement né, non en 1577, comme on s'était générale- 
ment accordé à le dire, mais le 12 janvier 1579 (v. style), 
en style moderne 22 janvier 1579, ou pluiôt le 21 jan- 
vier, car ce n'était que le lendemain de [a naissance 
que s’administrait le baptême (3). 
(4) Voici les variations des auteurs : — 1474, selon DIDEROT, 
Étude sur la Théosophie; — 1588, selon Moreri, Dictionnaire histo- 
rique, et puis VAN Mons et Davy, Éléments de chimie philosophique; 
— 15717, selon H. Masson, Essai sur la vie et les ouvrages de 
J.-B. Van Helmont; le Père CATTOIRE, S. J,; Dictionnaire F. Parent, 
publié en 1853; Rommelaere, etc. 
D'autre part, la Grande Encyclopédie, à laquelle notre illustre 
confrère M. Berthelot a collaboré, considère J.-B. Van Helmont 
comme hollandais ! L'article signé G-el fait naître Jean-Baptiste à 
Bruxelles en 1977 et le fait mourir à Vilvorde (?) le 30 décembre 1644. 
* (2) De la famille de Stassart, de Malines, d’où descendait notre 
Yénéré et regretté confrère de la Classe des Lettres, le baron G.-J.-A. 
de Stassart, né en la même ville le 2 septembre 1780, mort à Bru- 
xelles le 10 octobre 1854. | 
(3) C'est Charles IX qui, par ordonnance du #4 août 4564, reporta 
au 1er janvier le commencement de l’année. 
