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saturation. Nous aurons, en un mot, introduit dans la 
matière les éléments indispensables à un changement de 
phase ou d’état allotropique. 
Mais examinons ce qui va se passer dans la région 
critique; l’action des impuretés sera double : d’une part, 
l'existence de traces de substances gazeuses va permettre 
la gazéitication à la température critique, alors que, 
d'autre part, des traces d’autres substances agissant 
comme le feraient des poussières permettront la conser- 
vation au moins partielle de l’état liquide au-dessus du 
point critique. D’où le mélange des deux phases en pro- 
portions variables à partir de la température critique. 
En résumé, l’état allotropique liquide peut continuer 
à coexister avec l’état allotropique gazeux au-dessus de 
la température critique, grâce à l'existence d’impuretés. 
Nous pouvons montrer que ces traces de substance 
étrangère ont bien déterminé une condensation interne 
au-dessus du point critique, c’est-à-dire la production de 
gouttelettes d’une petitesse extrême. 
S1 celles-ci ont des dimensions plus petites que les 
longueurs d'onde lumineuse, nous cesse- 
rons évidemment de les percevoir; le fluide 
apparaîtra transparent. Mais si nous déter- 
minons l’aigrette ou l’étincelle dans ce 
72 milieu, ce brouillard invisible, formé de 
gouttelettes que nous appelons molécules 
liquidogéniques, se précipitera. Or, si l’on 
place deux électrodes dans un tube renfer- 
mant CO, de manière à produire l’aigrette 
Fi. 6. Ou l’étincelle là où le ménisque vient de 
disparaître, c’est-à-dire un peu au-dessus du point cri- 
tique, on voit le ménisque se reproduire, ou tout au 
