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Ce qui précède montre que, dans les deux méthodes 
signalées plus haut, les auteurs traitent les gaz, les 
vapeurs et les liquides absolument de la même manière, 
comme si les forces attractives pouvaient être les mêmes 
à l’intérieur d’un liquide, dans la couche superficielle et 
dans la vapeur ambiante. Il ne faut donc pas s'étonner : 
des valeurs vraiment énormes auxquelles sont parvenus 
Van der Waals et Stefan. 
Heureusement, on à pu déterminer directement la 
valeur de la cohésion d’un liquide déterminé. Il suffit de 
citer les preuves de l’élasticité des liquides par traction. 
Faut-il rappeler ici l'expérience de J. Plateau (1842), 
consistant à faire le vide à l’aide de la force centrifuge 
du mercure contenu dans un grand tube en U, mobile 
autour d’un axe vertical? Ou bien les expériences clas- 
siques de Fr. Donny (1843) sur la cohésion de l’acide 
sulfurique? Ou bien la curieuse expérience de Berthelot 
sur ce qu’il à appelé la dilatation forcée des liquides? Ou 
les expériences d’Osborne Reynolds (4877) ou de A. Wor- 
thington (1886 et 1892) (*)? 
Citons enfin les belles recherches de M. Worthington, 
non seulement sur la force élastique de traction des 
liquides, mais encore sur la grandeur de leur extension 
en volume? Pour ces observations, le liquide est contenu 
dans un réservoir en verre très solide et rempli à peu 
près entièrement à la température ambiante; le petit 
espace non occupé par le liquide renferme seulement sa 
vapeur. 
(*) Philos. Transact. of the Royal Soc. of London, vol. CLXXXIII, 
p. 902. 
