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Hopkins, de la première partie des conclusions que j'ai 
rapportées tantôt. Si la Terre est composée d’un noyau 
fluide et d’une enveloppe solide, quelle doit être l’épais- 
seur de celle-c1? 
C'est dans l’examen de la valeur de la précession dans 
l’hypothèse acceptée que Hopkins cherche la solution du 
problème. Par une suite de déductions fort ingénieuses, 
toutes tirées du calcul, Hopkins conclut que l’épaisseur 
de la croûte ne peut être inférieure à 1,600 kilomètres, 
un quart de rayon terrestre. Peut-être même, comme le 
fit observer lord Kelvin, l'évaluation de Hopkins res- 
tait-elle: en dessous de la vérité et eût-il fallu étendre 
presque jusqu'aux limites admises par Poisson, l’épais- 
seur de la couche solidifiée. 
Cette conclusion était-elle de nature à satisfaire Îles 
géologues? Reporter à 4,600 kilomètres l’origine des 
actions volcaniques ou sismiques paraissait difficile. 
Aussi Hopkins, qui était géologue, est-il tenté de con- 
clure que la matière fluide des volcans actuels existe dans 
des réservoirs d'extension limitée, formant non pas un 
océan, mais des lacs de matière en fusion. 
Je n’ai pas l'intention, je n’ai surtout pas la compé- 
tence qui serait nécessaire pour discuter cette théorie 
spéciale de Hopkins, mais il me semble qu’il fournit lui- 
même les éléments d’une solution qui n’exige pas la 
présence actuelle de lacs fluides pour expliquer l'émission 
des laves. 
Adoptant l'hypothèse que la solidification est avancée 
par la pression, il fait observer qu’une portion de la 
masse intérieure pourrait être maintenue à l’état de flui- 
dité par la disparition de la pression supérieure qui, 
existant, l’aurait solidifiée. 
