(4092 ) 
Ces latitudes que l’on avait, depuis des siècles, consi- 
dérées comme des grandeurs absolument invariables, 
sont en réalité soumises à des changements. L’émotion 
soulevée par cette découverte suscita des travaux nom- 
breux et continus à Berlin, à Prague, à Leiden. 
Le fait, mis hors de doute, exigeait une explication ; 
c’est que, en effet, la variation peut être réelle ou appa- 
rente. Elle le serait, par exemple, si les réductions des 
observations étaient affectées d’une erreur introduisant 
une variation périodique, comme Île serait celle de la 
réfraction, ou d’une erreur dans la détermination d’une 
constante employée, comme celle de l’aberration. 
Il faut même observer que les travaux de Kuestner 
avaient été entrepris dans le but de déterminer cette 
dernière constante, et seule la différence entre la valeur 
qu'il obtient et celle qu'établissaient d’autres théories le 
conduisit à expliquer les discordances par l'hypothèse de 
la variation de la latitude de Berlin. 
Mais l’une des explications les plus naturelles du phé- 
nomène constaté, en en établissant du même coup la 
réalité, naissait des travaux d’Euler. 
Les latitudes varient parce que la Terre tourne autour 
d’un axe qui la rencontre en des points variables; la 
formule de la variation est celle de Peters et la période 
devrait être théoriquement de 506 jours. Sans doute, 
d’autres éléments pouvaient modifier quelque peu le phé- 
nomène, mais dans son ensemble il correspond au mou- 
vement eulérien. 
Cependant, en soumettant les observations faites 
pendant une longue série d'années à une analyse appro- 
fondie, l’astronome américain Chandler eut la gloire 
d’attacher son nom à la découverte d’une période du 
