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Une fois ces faits acquis, nous devons rechercher quelle 
est la nature du boyau, quelle est sa constitution, quelles 
sont ses connexions, c'est-à-dire ses rapports avec les 
autres éléments cellulaires, quel est son rôle. 
Il y a là nombre de problèmes pour la Solution des- 
quels nous ne possédons que des données très incom- 
plètes, nous dirions volontiers négatives. 
Occupons-nous d’abord de sa structure chimique. Un des 
caractères saillants du spirème, c’est de ne pas en avoir au 
point de vue chimique. Il se montre en effet absolument 
réfractaire vis-à-vis de n'importe quel colorant. Nous 
aurions done en lui la véritable substance achromatique, 
au sens le plus strict du mot, c’est-à-dire la substance 
ne prenant pas les matières colorantes. 
Nous avons fixé un ganglion spinal de Lapin normal 
dans l’acide osmique à 4 ‘/.. Le boyau est resté incolore, 
ce qui nous permet d’exelure les corps de nature grais- 
seuse. 
De même nous pouvons éliminer la nature nucléinique 
par le fait que l’hématoxyline au fer de Heidenhain et le 
procédé au bleu de méthylène restent absolument inac- 
tifs. Du même coup, nous pouvons éliminer la substance 
chromatique nerveuse. 
Il ne nous reste plus que le protoplasme ordinaire, qui 
représente dans les cellules nerveuses ce que lon est 
convenu d'appeler « substance achromatique ». Or ieï les 
colorations par l’hématoxyline de Delafield, Pérythrosine, 
l’éosine, la fuchsine acide ont totalement échoué. Si le 
spirème est de nature protoplasmatique, nous en con- 
cluons que sa nature chimique diffère absolument de celle 
du protoplasme ordinaire. S'il n’est pas protoplasmique, 
l'avenir nous apprendra peut-être à quoi il faut s'en 
tenir. 
