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également dans des conditions favorables. Le résultat de 
mes essais à été désastreux, surtout pour l’eau : après la 
filtration sur l’ouate, la transparence avait énormément 
diminué, et en répétant la filtration sur le même tampon 
jusque vingt fois, 1l ne s’est produit aucune amélioration. 
L'ouate, loin de retenir les poussières de l’eau, lui cède 
celles qu'elle avait enlevées à l'air et, ainsi lavée, elle 
est privée de la propriété de retenir les corpuscules 
autrement que comme obstacle mécanique. Il est à sup- 
poser que l’ouate sèche retient les poussières de l'air non 
par simple filtration, mais par suite d’un pouvoir d’adhé- 
rence spécial, dû soit à une trace d'humidité, soit, peut- 
être, à un état électrique des fibres du coton sec qui vient 
d’être froissé. Toujours est-il que ces poussières enlevées 
par l’action d’un liquide, se répartissent dans celui-ci 
d’une façon homogène, comme si elles étaient douées 
d’un pouvoir répulsif vis-à-vis d’elles-mèmes. 
Après l’ouate, j'ai essayé le noir animal comme filtre. 
J'étais parvenu, en effet, dans un travail précédent (1), à 
préparer des solutions de différents sels incolores, trans- 
parents au point de laisser passer visiblement la lumière 
du ciel serein par une épaisseur de 26 mètres, en filtrant, 
à plusieurs reprises, ces solutions sur une colonne de noir 
animal de 10 centimètres de haut. F’ai donc agité, d’abord, 
chacun des liquides à examiner avec du noir animal préa- 
lablement calciné au rouge en vase clos, puis je l’ai sou- 
mis à une filtration répétée sur une couche de noir cou- 
vrant une couche de perles de verre. Lorsque le filtre est 
formé, c’est-à-dire quand le liquide n'entraine plus de 
(1) Bull. de l'Acad. roy. de Belgique, 3e sér., t. XXXI, p. 640; 1896. 
