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[ parait dès lors tout indiqué de vérifier si des fragments 
de corps solides, dépourvus de la faculté d’adhérer les 
uns aux autres, dans les conditions ordinaires, ne pour- 
raient s’agglutiner sous l’action d’un pétrissage énergique, 
produit par une compression suflisante. L'épreuve valait 
d’être tentée, car si elle amenait un résultat positif, 
l’état liquide et l’état solide de la matière devaient 
être envisagés sous un point de vue nouveau. La 
portée de l'expérience pouvait donc dépasser les limites 
des intérêts de la géologie pour s'étendre sur les sciences 
physiques en général. 
Cette considération nous a déterminé à ne pas borner 
notre étude aux matériaux des roches : nous avons 
soumis à la compression, dans un appareil spécial, de la 
poudre d’un grand nombre de corps appartenant aux 
espèces chimiques les plus variées. 
Nous n’entrerons pas dans la description du compres- 
seur qui nous à servi, ce serait abuser de votre bienveil- 
lance; nous. demanderons seulement la permission de 
dire qu’il était construit pour exercer une pression pou- 
vant atteindre 40,000 atmosphères, sans que la substance 
comprimée s’échappât (1). 
Le résultat des premières recherches peut être for- 
mulé comme il suit : Tous les corps doués de la faculte 
de se déformer sous pression, sans se briser, se sont agglu- 
tinés aussi solidement que s’ils avaient été liquéfiés, tandis 
que ceux chez lesquels la malleabilité ne se révélait pas 
encore sous celte énorme pression, ont ele extraits du com- 
presseur à l’élat pulvérulent, comme ils y élaient entres. 
(1) On trouvera cette description : Bull. de l’Acad. roy. de Belgique, 
de sér.,t. XLV, p. 746, 1878, ett. XLIX, p. 323, 1880. 
