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compression, plutôt que celle d’une dissolution solide. 
Les grains solides pourraient bien se comporter comme les 
boulettes d'argile que l’on malaxerait et former masse 
sans que la diffusion Jouàt un rôle capital. * 
Cette remarque doit aussi être soumise au contrôle de 
l'expérience. Il suffit pour cela d'éliminer la compres- 
sion des essais et de s'assurer si les solides se soudent 
encore lorsqu'on aura pris toutes les précautions voulues 
pour réaliser leur contact physique parfait, par simple 
superposition. 
A cette fin, nous avons dressé des surfaces planes de 
divers métaux, tels que l'or, le platine, l'argent, le cuivre, 
le zine, le plomb, le bismuth, etc.; puis ces surfaces ont 
été appliquées l’une sur l’autre, sans aucune pression 
autre que celle qui résultait du poids des matières (4). 
Une élévation de la température hâtant, comme on 
sait, la diffusion des corps dans une mesure très grande, 
nous avons placé les couples métalliques dans nne étuve 
chauffée, afin d’abréger la durée des expériences. La 
température à été maintenue, toutefois, toujours beau- 
coup au-dessous du point de fusion des métaux. Par 
exemple, pour le platine, elle était à 1600° sous ce 
point; pour l'or et le cuivre, à environ 800° sous leur 
point de fusion, et pour les métaux plus fusibles, à 
environ 200°. La durée du contact a varié de trois à douze 
heures, suivant la dureté du métal. 
Le résultat a été surprenant. Les pièces des métaux de 
même espèce étaient soudées au point de ne plus former 
qu'une masse. Le joint n'était même plus visible après 
(1) Bull. de l’Acad. roy. de Belgique, 3° sér., t. XXVIIT, p. 23, 1894. 
1899. — SCIENCES. 55 
