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ches sur la loi des proportions chimiques, sur les poids 
atomiques et leurs rapports mutuels (1). 
Est-il bien nécessaire de dire à présent que cette étude 
historique m'a été inspirée par une pensée de vérité et 
de justice? Au moment où j'en ai conçu le dessein, J'ai 
relégué loin de moi toute considération étrangère. La 
vérité et la Justice, qui sont au-dessus de tout et passent 
avant tout, ont des droits imprescriptibles. 
Quoique restreinte à une enquête purement scienti- 
fique, ma tâche n’en demeure pas moins, sous certains 
rapports, délicate à accomplir. C’est que j'ai à relever les 
mérites de notre illustre confrère, non seulement contre 
l’inattention et la méconnaissance d'autrui, mais aussi, 
à certains égards, contre lui-même. Et je sais que son 
esprit était rigide et son àme austère. Vivant, 1l pensait, 
je n’en doute pas, ce que disait Montaigne parlant de 
lui-même : « Je ne laisse rien à désirer, ni deviner de moy. 
» Si on doibt s’en entretenir, je veulx que ce soit vérilable- 
» ment et justement. Je reviendrois volontiers de l’aultre 
» monde pour desmentir celui qui me formeroit aultre que 
» je n'eslois, feust-ce pour m'honorer (2). » 
Dumas, dont Stas était fier d’avoir été l’élève et dont 
il devint le collaborateur, a écrit quelque part : « L’A ca- 
» démie veut que ceux qui l'ont honorée soient loués digne- 
» ment (3). » 
On pense en cela à Bruxelles comme à Paris. Et 
puisque le respect scrupuleux de la vérité est un élément 
A 
(1) Mém. de l'Acad. roy. de Belgique, in-4°, t. XXXV (année 1865). 
(2) Essais, liv. IL, ch. IX, p. 119. Paris, Lebègue et Firmin Didot 
(1833;. 
(3) Éloge de Faraday. 
