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même temps à notre illustre confrère la part qui lui 
revient dans l’énoncé constitutif de cette loi fondamen- 
tale. 
Stas est dans l'erreur alors qu'il prétend que la loi des 
proportions définies, telle qu'elle etait généralement comprise 
avant lui, renfermait les deux vérités qu’il a énoncées en 
termes si précis. C’est lui-même qui lui a donné cette 
portée et attribué cette signification. C’est à lui qu’en 
incombe la responsabilité et qu’en reviennent par consé- 
quent le mérite et l'honneur. 
J'ai consulté un grand nombre de traités de chimie, 
autant qu’il m’a été possible d’en recueillir, de diverses 
langues, français, allemands, anglais, parus avant 1865, 
date de la publication du mémoire de Stas. Chez tous, 
alors qu’elle est formulée d’une manière explicite, — ce 
qui n’est pas toujours le cas, — la loi des proportions 
définies ne comporte pas autre chose que la constance 
des rapports de poids suivant lesquels les corps se com- 
binent pour former les corps composés considérés indi- 
viduellement, c’est-à-dire la constance de composition 
des combinaisons chimiques au point de vue quantitatif. 
Malgré tout l'intérêt qu'elles présentent à certains 
égards, je ne puis songer à faire défiler ici la longue 
série des citations qui prouvent l'exactitude de cette affir- 
mation. Je me bornerai à une seule qui tire une impor- 
tance particulière de sa date et du nom de son auteur. 
Voici comment s’exprimait, en 1864, au sujet de la loi 
des proportions définies, Ad. Wurtz, un des maîtres de la 
chimie contemporaine : 
« Ce fait ou cette loi des proportions définies peut 
» s'exprimer ainsi : 
» Les rapports pondéraux suivant lesquels les corps se 
