( 824) 
» rapport en poids du soufre au baryum soit absolument 
» identique au rapport que ces mêmes corps présentent 
» entre eux dans le sulfate de baryum. 
» Le caractère fondamental que l’on observe dans 
» certaines doubles décompositions, c’est-à-dire le main- 
» tien de la neutralité du liquide au sein duquel le 
» phénomène s’est accompli, et qui a porté Wenzel, il y 
» à bientôt un siècle, à supposer l'existence d’une 
» loi, ne démontre pas rigoureusement que les rapports 
» relatifs des métaux alealins et terreux qui se remplacent 
» dans une quantité donnée d’un même acide, sont les 
» mêmes pour tous les acides, pas plus que l’altération 
» de cette neutralité ne démontre que ces rapports relatifs 
» ne sont pas les mêmes. » 
On le voit, Stas a posé en termes précis le problème 
de l’invariabilité des proportions chimiques dans toutes les 
combinaisons. J'ajoute bien vite que c’est lui-même qui 
a le mérite de l’avoir résolu. Voici dans quelles circon- 
stances il à été amené à s'occuper de cette question 
capitale. 
LL 
Au cours de son appréciation du mémoire Sur les 
rapports réciproques des poids alomiques, paru en 1860, 
M. de Marignac avait dit « qu'il ne lui était pas démon- 
» tré que bien des corps composés ne renferment pas 
» normalement et constamment, un excès très faible 
» sans doute, mais sensible dans des expériences très 
» délicates, de l’un ou l’autre de leurs éléments (1) ». 
(1) Archives des sciences physiques et naturelles de Genève, t. IX 
(nouvelle période), p. 103 (1860). 
