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démontrées comme lois mathématiques (1). « Toutes les 
» analyses, dit-il, et toutes les synthèses exécutées depuis 
» un demi-siècle, sont impuissantes pour donner ce 
» caractère à la loi des proportions définies (2). » 
Quelle que püt être la valeur des doutes émis par 
M. de Marignac, de nouvelles recherches étaient donc 
impérieusement nécessaires. Stas les entreprit avec toute 
l'ardeur d’une àme puissamment éprise de la vérité scien- 
üfique et avide de la découvrir : elles l'occupèrent pen- 
dant près de cinq années de sa vie laborieuse. Les résul- 
tats en sont consignés dans son second mémoire, paru 
en 1865. 
L'objet en est trop important pour ne pas nous y 
arrêter pendant quelque temps. 
La première partie de ce grand travail est destinée à 
établir la constance de composition des corps composés. 
Dans ce but, Stas reprit la détermination du nombre pro- 
portionnel entre l'argent et le chlorure d’ammonium, 
laquelle avait déjà fait, de sa part, l’objet de longues 
investigations. « J’ai choisi ce moyen, dit-il, pour deux 
» motifs, d'abord parce qu'il permet de faire intervenir, 
» comme conditions de formation, tantôt la température, 
» tantôt la pression, et ensuite parce que l'opération 
» peut être exécutée avec une précision qui touche à 
» lexactitude mathématique (5). » 
« Les résultats obtenus, dit-il plus loin (4), prouvent 
» que, dans la limite dans laquelle j'ai dû me renfermer 
(4) Mémoire cité, p. 60. 
(2) Ibid., p. 61. 
(3) Ibid., p. 29. 
(4) Ibid., p. 58. 
