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à ce point de vue, autant que qui que ce soit, et d'autant 
plus que je me suis efforcé d’en acquérir une connais- 
sance approfondie. Mais après avoir rendu cet hommage 
que les observations et les critiques n’ont pas manqué aux travaux 
de Stas. Elles ont été lentes à se produire; c'est dans les écrits de 
quelques rares chimistes du nouveau-monde qu'on les rencontre, 
mais pour être tardives et rares, elles n’en ont été que plus vives. 
Selon l’un d’entre eux, « les célèbres expériences de Stas ren- 
» ferment des erreurs systématiques, en raison desquelles elles ne 
» peuvent être retenues dans Ja chimie; … tous les poids atomiques 
» de Stas sont inexacts et toutes les conclusions scientifiques basées 
» sur Ja précision fictive de ces données doivent disparaitre (1) ». 
Voilà certes de bien dures et bien graves paroles. M. G. Iinrichs 
— c'est l’auteur dont je viens de rapporter les appréciations — 
est un chimiste mathématicien opiniätrement attaché, semble-t-il, à 
l'hypothèse originelle de Prout. Selon M. Spring, M. Hinrichs « a uni- 
» quement traduit graphiquement, à une échelle disproportionnée, 
_ » certains résultats de Stas et, prolongeant la courbe obtenue au delà 
» des limites permises par la raison, il en a conelu que, si Stas avait 
» opéré sur des prises d’essais d'argent et de plomb convenablement 
choisies, il aurait trouvé la loi de Prout confirmée ». (Bull. de 
l'Acad. roy. de Belgique, 3e sér., t. XXVI, p. 464, 1893.) 
. Les critiques et les conclusions de M. Iinrichs ne s'appuient pas 
sur des déterminations expérimentales nouvelles, personnelles, en 
désaccord avec celles de Stas. Ce sont les résultats d’interprétations 
mathématiques des données analytiques et des expériences de notre 
confrère, expériences dont l'exactitude matérielle n’est d’ailleurs pas 
contestée. 
« Je crois avoir démontré, dit M. Hinrichs, que les meilleures 
» analyses, comme celles de Stas, ne permettent point d'appliquer la 
» méthode des moyennes, dont on fait généralement usage. 
» Il faut trouver une méthode nouvelle applicable à la détermina- 
» tion des poids atomiques qui sont les constantes fondamentales de 
» Ja chimie (2). » 
L'auteur appelle cette méthode nouvelle la méthode limite. « Pour 
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(t} Comptes rendus, etc., t. CXV, p. 4074 (14892); t. CXVI, pp. 431, 695, 738, 
(4833). 
(2) Comptes rendus, t. CXNI, p. 433 
ni 
