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légitime à l’œuvre de notre illustre compatriote, Je 
déclare qu'à mon sens, elle tire tout autant — je serais 
tenté de dire surtout — son inestimable importance des 
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» obtenir le poids atomique véritable, dit-il, il faut faire une série de 
» déterminations expérimentales avec des quantités de matières 
» graduellement eroissantes, depuis des valeurs très petites jusqu’à 
» un maximum aisément maniable avec précision. Le poids atomique 
» véritable sera non pas la moyenne de toutes les déterminations, 
» mais la VALEUR LIMITE CORRESPONDANT A DES POIDS DE MATIÈRE 
» TENDANT VERS ZÉRO (1). » 
On sait que Stas à opéré dans des conditions précisément inverses 
de celles-là, et sur des quantités de matière relativement considé- 
rables. Voici comment il s’exprimait en 1860 à ce sujet : 
« Avant de faire connaitre succinetement mes recherches, je dois 
» m'expliquer sur la quantité extraordinairement élevée de matières 
» que j'ai mise en expéricnee. Ces quantités effraieront bien des 
» chimistes; cependant ec n’est pas à la légère que je me décide à 
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» L'expérience démontre que le seul moyen de constater avec cer ti- 
» tude et de mesurer exactement de petites différences, consiste à aug- 
» menter les quantités qui les produisent, afin de rendre ces différences 
» beaucoup supérieures aux erreurs que comportent les observations 
» dont on doit les déduire. 
De Me To De ie D CIS ET el UD Cefeliellre Rolle still a es) À: 
» Le seul inconvénient réel résultant de l'emploi de grandes quan- 
» tités de matière est la durée de l’expérienee qui, dans certains cas, 
» croit presque comme les quantités. En revanche, si l’on parvient à 
» mencr l'expérience à bonne fin, le résultat entraine avec lui la 
» conviction, parce qu'il n’est susceptible que d’une interpréta- 
» tion {?). » 
Je n'ai pas l'intention de me livrer à une discussion approfondie des 
vues du chimiste américain; ec n’en est ni le lieu ni le moment. Je 
me bornerai à rappeler l'appréciation qu’en a faite un chimiste hol- 
landais, très autorisé par la nature de ses travaux personnels à 
(1) Comptes rendus, t. CXVI, p. 753 (4895), 
(2) Recherches sur les rapports réciproques des poids atomiques. (BULL. DE 
L'ACAD. ROY. DE BELGIQUE, 2 sér., t. X, pp. 213-214, 1860). : 
