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sortir du domaine de la chimie expérimentale, tel qu’en 
a été constitué le grandiose édifice dans le cours de notre 
siècle. 
La loi des proportions définies, dans son sens restreint, 
combinée avec le fait de la désagrégation intime des 
masses matérielles au moment de la réaction, autorise 
à admettre une limite à la divisibilité des corps dans les 
actions chimiques, du moins à admettre que les choses 
se passent comme si cette limite était pour nous dans 
la réalité du fait. Or cette limite à la divisibilité pour- 
rait, à la rigueur, être spéciale à chaque action chimique, 
diverse pour les diverses actions chimiques dans les- 
quelles un même corps peut être engagé. La loi des 
proportions définies dans son sens étendu, c’est-à-dire 
la loi de Stas, repousse cette supposition ; elle oblige à 
admettre que la limite de divisibilité est constante, 
mathématiquement la même pour un corps déterminé, 
dans toutes les actions chimiques où il intervient, c'est- 
à-dire, en dernière analyse, et pour rentrer dans Île 
langage ordinaire, que les poids des atomes sont fixes et 
constants. À ce titre, le nom de Stas se rattache de la 
manière la plus intime à ce qu'il y à de plus élevé dans 
les doctrines de la chimie moderne. 
Les lois des poids précisées et étendues, établies dans 
la certitude d'expériences rigoureuses et précises, voilà 
des résultats incontestés de la grande œuvre de notre 
compatriote. 
Ce sont certes des titres importants au souvenir de la 
postérité. On voudra bien admettre sans doute, je me 
permets de le dire une fois encore, qu'il est juste de 
donner au nom de Stas une place dans l’histoire de la 
législation pondérale, à côté des noms de ses précurseurs, 
