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pour accomplir votre tâche. Ces tableaux sont présents, 
aujourd'hui, à l'esprit de chaque Belge; car c’est le cœur 
plein d'émotion que nous en avons suivi les contours. 
Il est un point auquel 1l convient de s’arrêter plutôt, 
afin de le signaler à l'attention de tous. 
Votre Expédition a achevé d’effacer la légende dont des 
esprits chagrins s'étaient plu à envelopper notre carac- 
tère national. 
Nous pouvons le proclamer avec fierté, à présent, lini- 
üative dans les recherches scientifiques et le dévouement 
dans les conquêtes désintéressées, doivent être reconnus 
aux Belges. 
Depuis longtemps déjà, nos ingénieurs et nos officiers 
ont contribué à édifier le monde à cet égard : ils se sont 
distingués et illustrés en donnant à notre activité indus- 
trielle et nationale un champ d'exploitation incom- 
parable. Mais ce n'était pas assez pour convainere les 
esprits qui pensent qu'il y à au monde quelque chose qui 
vaut mieux encore que les richesses : le dévouement à la 
science. Les travaux de nos savants frappent peu le 
publie à raison de leur caractère tout spécial. Pour faire 
définitivement la lumière, il fallait une action d'éclat 
montrant à tous, chez nous et au dehors de nous, que 
l’abnégation et l'esprit de sacrifice qui préparent les con- 
quêtes de la science, se rencontrent aussi sur le sol belge. 
L’enthousiasme que votre Expédition a rencontré dans 
le pays, et particulièrement dans cette ville de Bruxelles, 
si ouverte à toutes les choses de l'esprit; l'énergie, la 
persévérance et le mâle courage dont vous avez fait preuve 
en allant travailler, au mépris de la mort, pour la gloire 
de la patrie, témoignent assez des forces dont la nation 
peut disposer et montrent l'espoir qu’elle peut avoir dans 
l'avenir. 
