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minés par des canaux d’une ténuité extrême à la surface 
du grain lui-même. Nous les désignerons sous le nom de 
micropores. Lorsque l'épaisseur de la couche liquide 
mouillante ne dépasse pas cette limite, le liquide se com- 
porte comme faisant corps avec le solide lui-même. Dans 
cet état superficiel, il est impossible de le voir à Pétat 
libre. | 
3 Afin de vérifier cette hypothèse par l’expérience, nous 
avons procédé de la manière suivante : 
Dans la partie inférieure d’un tube en 
verre, on introduit d’abord une couche 
de sable de, destinée à représenter la 
couche aquifère. Le tube n’est pas fermé 
à sa partie inférieure, mais effilé en 
pointe afin de permettre le départ de 
l’air. Au-dessus du sable, en bd, on 
introduit une couche de limon pulvérisé 
en poudre impalpable. Si l’on vient à 
introduire de l’eau en ab, on remarque 
d’abord que la partie supérieure de l’ar- 
gile Ss’imprègne complètement d’eau. 
Dans ces conditions, par suite d’un effet 
de réfraction, le contact de l’eau et du 
verre fait que le cylindre de limon appa- 
raîit comme ayant un diamètre égal au 
diamètre extérieur du tube. Mais lorsque 
l’imprégnation s’est faite sur une hau- 
teur bc, le débit diminue déjà suffisam- 
ment pour qu'il ne puisse plus alimenter 
à la fois les pores et les micropores. Et comme ces der- 
niers, par suite de leur petit diamètre, ont une puissance 
