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tation, ce qui pourrait nuire à son développement. Ceci 
est évité par la présence des appendices du premier 
segment abdominal, qui fixent l’embryon à la coque. 
Ce rôle de fixation des deux appendices cessera à son 
tour quand la fermeture du dos sera achevée; aussi 
voyons-nous les deux cupules s’aplatir, se détacher de la 
coque et rentrer sous l’épithélium, qui sécrétera sur tout 
le corps la cuticule. 
Finalement, lors de l’éclosion, toute trace de l’appen- 
dice a disparu; son but étant atteint, il n’y à plus de 
raison pour qu'il subsiste. Ce fait de la disparition d’un 
organe ou de son atrophie n’est pas chose rare : ainsi 
la disparition des branchies dans beaucoup de groupes 
d'animaux et, dans un ordre d'idées très voisin, la dis- 
parition des dernières paires de pattes des chenilles de 
Lépidoptères. 
À propos de ce rôle de fixation de l’appendice du 
premier segment abdominal, je dois revenir sur le travail 
de Rathke (24; 1844), qui le premier découvrit la pré- 
sence de ces appendices et qui les observa d’une façon 
très précise, quoi qu'en disent beaucoup d'auteurs. Je suis 
convaincu que ces observations sont réelles el ne sont 
point le fait d'accidents. Ses intéressantes dissections, 
dans lesquelles il a trouvé la portion distale accolée à la 
cuticule, prouvent, d’une façon bien évidente, combien 
est forte l’adhérence, et Je ne pense pas, avec d’autres, 
que l’on soit en droit d'émettre le moindre doute sur la 
véracité de l’auteur ou attribuer ses observations à de 
simples faits du hasard. | 
À mon avis, c’est Rathke qui à fait l'observation de 
fait la plus exacte; son interprétation n’a pas.été la 
