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constituent, par ce fait, une matière en quelque sorte 
plus active et en voie d'évolution, comme semble aussi 
le prouver la transformation des émanations du bro- 
mure de radium en hélium. L'évolution et la ren- 
contre des électrons positifs et négatifs ont pour consé- 
quence la formation de composés nouveaux, d’un poids 
moléculaire généralement plus élevé, et souvent il y a une 
formation abondante de produits polymères. Nous ne 
connaissons qu'imparfaitement la nature et la manière 
d’être des électrons, mais on admettra aisément que les 
conditions dans lesquelles ils se forment et se rencon- 
trent, c’est-à-dire la tension électrique, la nature de la 
décharge, la pression du gaz et l’espace libre parcouru, 
pourront avoir une influence considérable sur la quantité 
et sur la qualité des produits obtenus par la décharge; 
c’est d’ailleurs ce que l’expérience m'a toujours prouvé. 
À mesure que notre connaissance des phénomènes si 
compliqués de la décharge électrique dans les gaz devien- 
dra plus complète et que nous connaîtrons mieux la 
nature des électrons, leurs propriétés et leur manière 
d’être, nous deviendrons graduellement mieux à même 
de diriger rationneliement les synthèses qui peuvent s’ef- 
fectuer par la méthode à la fois si énergique et si délicate 
de la décharge électrique. Je ne veux pas parler de la 
décharge brutale du four électrique, mais de la décharge 
si sensible qui se produit dans des atmosphères gazeuses 
plus ou moins raréfiées. Et peut-être dans un temps peu 
éloigné verrons-nous des applications industrielles nom- 
breuses de nos connaissances acquises. Ce sera alors la 
preuve que nous sommes réellement maîtres de diriger 
les réactions comme nous le voulons. 
Gand, le 10 avril 1904. 
